В следующий раз, проходя через площадь Святого Петра, остановитесь на минуту возле швейцарского гвардейца.

За яркой формой скрываются не только многовековые традиции. За ней — более пятисот лет верности одной клятве.

Менялись эпохи, строились и разрушались империи, появлялись новые государства, а эти люди продолжали стоять на своем посту.

Возможно, именно поэтому Швейцарская гвардия давно стала не просто армией Ватикана, а одним из самых узнаваемых символов верности и служения в мире.

​

Почему именно швейцарцы?

Возле ворот Ватикана невозможно пройти мимо людей в яркой синей, красной и жёлтой форме. Одни спешат сделать фотографию, другие улыбаются, принимая их за красивую историческую традицию. Но стоит остановиться хотя бы на минуту, и возникает вопрос, который почему-то задают далеко не все.

Почему безопасность главы Католической церкви уже более пятисот лет доверяют именно швейцарцам?

На первый взгляд кажется, что это всего лишь дань прошлому. Однако за этой яркой формой скрывается одна из самых удивительных историй Рима — история людей, которые веками приносили одну и ту же клятву и оставались ей верны.

Чтобы понять, почему всё началось именно так, нам предстоит перенестись в начало XVI века. В то время Рим был совсем другим. Папа был не только духовным лидером миллионов верующих, но и правителем Папского государства. А значит, ему была необходима надёжная охрана.

Именно тогда в истории Ватикана появились люди, без которых сегодня уже невозможно представить площадь Святого Петра.

​

День рождения Швейцарской гвардии

22 января 1506 года к воротам Ватикана подошёл небольшой отряд из 150 швейцарских солдат. Их возглавлял опытный капитан Каспар фон Зиленен.

Именно этот день считается днём рождения Швейцарской гвардии.

Папа Юлий II встретил своих новых защитников с большой надеждой. Он прекрасно понимал, что приглашает не просто наёмников, а лучших солдат Европы. Швейцарцы славились дисциплиной, честностью и безусловной верностью данной присяге. Именно эти качества и стали главным оружием новой папской гвардии.

Тогда никто не мог представить, что спустя более пятисот лет их потомки будут по-прежнему стоять на тех же воротах, охраняя Папу Римского.

История Швейцарской гвардии только начиналась. Но впереди её ждал день, который навсегда изменит её судьбу.

​

День, когда Швейцарская гвардия стала легендой

Двадцать один год Швейцарская гвардия верно служила Папе. Казалось, впереди её ждёт спокойная история. Но судьба распорядилась иначе.

6 мая 1527 года к стенам Рима подошли войска императора Карла V. Очень скоро город оказался во власти хаоса. Началось разграбление Рима — одно из самых трагических событий в его истории.

Когда опасность приблизилась к Ватикану, швейцарские гвардейцы прекрасно понимали: силы слишком неравны. Их было всего 189 человек. Но отступить означало оставить Папу без защиты. А свою клятву они уже дали.

Пока 147 гвардейцев сражались насмерть на площади Святого Петра, молодой лейтенант Геркулес Гёльдли принял решение, которое спасло историю. Он собрал 42 оставшихся в живых гвардейца и повёл Папу Климента VII по тайному коридору Пассетто-ди-Борго в замок Святого Ангела.

Благодаря этому Папе удалось спастись.

Почти пять столетий прошло с того дня. Сегодня площадь Святого Петра наполнена голосами туристов, детским смехом и вспышками фотоаппаратов. Трудно представить, что именно здесь когда-то шёл настоящий бой, а молодые швейцарцы, не думая о собственной жизни, исполняли свою присягу до конца.

Наверное, именно поэтому каждый год 6 мая новые гвардейцы приносят присягу именно в этот день. Это не просто красивая церемония. Это память о людях, которые однажды доказали, что верность — это не слово, а поступок.

И если сегодня Швейцарскую гвардию называют самой маленькой армией мира, то её слава родилась вовсе не из-за яркой формы. Она родилась здесь, на площади Святого Петра, в тот день, когда несколько десятков человек оказались сильнее собственного страха.

​

Швейцарская гвардия сегодня

Прошло более пятисот лет.

Изменилось оружие, изменился мир, изменился сам Ватикан. Но одно осталось неизменным — у Папы по-прежнему есть своя армия.

Сегодня швейцарские гвардейцы не только стоят у ворот Апостольского дворца и встречают паломников. Они сопровождают Папу во время официальных церемоний, принимают участие в аудиенциях, обеспечивают безопасность во время поездок и круглосуточно охраняют его резиденцию.

Если вам доведётся попасть на общую аудиенцию Папы на площади Святого Петра, обратите внимание не только на яркую форму гвардейцев. Когда папамобиль медленно движется среди верующих, рядом с ним можно увидеть мужчин в строгих тёмных костюмах.

На первый взгляд кажется, что это тоже швейцарские гвардейцы. Но это уже сотрудники службы безопасности Ватикана и итальянской полиции, которые работают вместе с гвардией, отвечая за современную охрану Папы. У каждого своя задача, но цель одна — обеспечить его безопасность.

Есть ещё одна деталь, которую редко замечают туристы.

Если будете идти к площади Святого Петра от станции метро Ottaviano, иногда стоит ненадолго поднять взгляд от дороги. В одном из зданий Ватикана находятся казармы Швейцарской гвардии. Именно там живут молодые гвардейцы, а ещё работает портновская мастерская, где каждому из них форму шьют вручную и подгоняют точно по фигуре. Иногда, если окна открыты, можно заметить аккуратно развешенные яркие мундиры. Это не музейная экспозиция и не декорация для туристов. Это обычный день людей, которые уже более пятисот лет продолжают одну и ту же традицию.

В такие моменты понимаешь, что Швейцарская гвардия — это не страница из учебника истории. Это живая часть современного Ватикана.

​

Как стать швейцарским гвардейцем?

Кажется, что достаточно надеть знаменитую полосатую форму — и ты уже стал швейцарским гвардейцем.

На самом деле всё начинается задолго до этого.

Попасть в Швейцарскую гвардию может далеко не каждый. Кандидат обязательно должен быть гражданином Швейцарии, практикующим католиком, пройти службу в швейцарской армии, иметь безупречную репутацию и хорошую физическую подготовку.

Но даже этого недостаточно.

Каждый будущий гвардеец даёт клятву не просто государству, а лично Папе Римскому. Он обещает защищать его, если потребуется, даже ценой собственной жизни.

Именно поэтому служба в Швейцарской гвардии считается не просто профессией. Для многих молодых швейцарцев это честь, которую удаётся получить лишь немногим.

Впервые увидев яркую форму, легко подумать, что перед вами красивая традиция, сохранившаяся со времён Возрождения. Но за этой формой стоят месяцы подготовки, строгая дисциплина и огромная ответственность.

Наверное, именно поэтому швейцарские гвардейцы производят такое впечатление. Они почти неподвижны, спокойны и немногословны. Но стоит понять, какой путь прошёл каждый из них, и начинаешь смотреть на этих молодых людей уже совсем иначе.

​

О чём чаще всего спрашивают туристы?

История Швейцарской гвардии продолжается и сегодня. И почти на каждой экскурсии мне задают одни и те же вопросы.

Правда ли, что швейцарским гвардейцем может стать любой желающий?

Нет. Отбор очень строгий. Кандидат должен быть гражданином Швейцарии, практикующим католиком, пройти службу в швейцарской армии, иметь безупречную репутацию и хорошую физическую подготовку.

Сколько лет они служат?

Обычно контракт заключается минимум на 26 месяцев. Многие после этого возвращаются домой, но некоторые остаются служить значительно дольше и делают военную карьеру внутри Швейцарской гвардии.

Могут ли они жениться?

Да, но не сразу. Жениться могут только гвардейцы, которые уже несколько лет прослужили, имеют хорошую характеристику и получили разрешение командования. После свадьбы они могут жить вместе с семьёй на территории Ватикана. Для многих становится неожиданностью, что внутри самых маленьких стен государства действительно есть обычная семейная жизнь.

Оружие у них настоящее?

Да. Алебарда сегодня стала символом Швейцарской гвардии, но гвардейцы проходят современную военную подготовку и при необходимости используют совсем другое оружие. Их задача — не церемонии, а реальная безопасность Папы.

А они действительно стоят неподвижно?

Кажется, что да. Но за внешним спокойствием скрывается постоянная концентрация. Гвардейцы внимательно следят за происходящим вокруг и готовы мгновенно действовать, если этого потребует ситуация.

Именно поэтому, проходя мимо швейцарского гвардейца, стоит видеть не только красивую форму, но и человека, который сознательно выбрал путь служения и продолжает традицию, начавшуюся более пятисот лет назад.

Улыбаются ли швейцарские гвардейцы?

Во время несения службы они обязаны сохранять серьёзное выражение лица и не отвлекаться на разговоры или фотографии. Но когда смена заканчивается, это такие же молодые ребята, которые гуляют по Риму, встречаются с друзьями, занимаются спортом и живут обычной жизнью.

​

Иногда самое важное скрыто не в памятниках

Когда приезжаешь в Рим впервые, кажется, что самое главное здесь — это величественные соборы, древние руины и знаменитые площади.

Но со временем понимаешь: историю этого города создавали не только архитекторы, художники и папы.

Её создавали и люди, которые просто честно выполняли своё дело.

Швейцарские гвардейцы никогда не стремились войти в историю. Они не строили дворцы, не писали книг и не создавали великих произведений искусства. Их задача всегда была другой — стоять на своём посту и хранить верность однажды данной клятве.

Наверное, именно поэтому уже более пятисот лет они остаются одним из символов Ватикана.

В следующий раз, проходя по площади Святого Петра, не спешите доставать телефон, чтобы сделать ещё одну фотографию.

Остановитесь на минуту.

Посмотрите на молодого человека в яркой форме.

Возможно, именно в этот момент он думает о доме, который находится далеко, в Швейцарии. Возможно, считает дни до окончания службы. А может быть, просто внимательно наблюдает за тысячами людей, проходящих мимо.

​​

Наверное, историю невозможно сохранить только камнем. Для этого всегда нужны люди.

И пока находятся те, кто остаётся верен своему слову, история продолжает жить.